この日、午前中にNICUで赤ちゃんの担当になった看護師さんが挨拶に来てくれました。赤ちゃんの写真とメッセージカードをいただき、まだじっくり会えてなかったので感動してしまいました。ありがとうございました！

午後には足も動くようになりましたが、まだお腹が痛く、定期的に痛み止めを点滴で入れてもらっている状態でした。しかし「動いた方が治りが早い」という格言を信じて、看護師さんに車椅子でNICUに連れていってもらいました。

うちは予定帝王切開だったので、手術前日にNICUの見学をさせていただいていました。テレビでしか見たことなかったので、沢山の赤ちゃんが保育器などで治療を受けている様子に始めはびっくりしましたが、スタッフの皆さんが明るくて優しくて、ここに赤ちゃんを預けて回復を待つんだ〜と、なんだかほっとしました。そして、ある程度心の準備ができたことで、今後の面会生活がぐっと楽になりました。

生で見る我が家の赤ちゃんはとても小さく、沢山のチューブや点滴がついていてガリガリで、物々しい様相でしたが、やっぱり可愛い！お腹が痛くてゆっくり出来ませんでしたが、面会の時間内ならば来ていいとのことで、寂しい入院生活での最大の楽しみが出来ました。

午後に赤ちゃんが運ばれたNICUに旦那だけ面会に行きました。私は術後すぐだったので部屋でお休み。写真を撮ってきてもらい見せてもらいました。旦那かなり興奮気味で、すでに親バカな感じ。

出産当日の夜、看護師さんから母乳を出す練習を始めましょうと言われ、私ポカーン。

なぜなら、忙しすぎて母親学級に一回も参加しておらず、出産・妊娠のハウツー本は穴が開く程読んだが、出産も予定日より１ヶ月半以上早かったので、私の体から母乳が出るの？という感じでした。

すると看護師さんいわく、胎盤を出すと、母親の体は母乳が出るようになるらしい！人間の不思議！言われるがままに挑戦。難しいが確かにじんわり出てくる。この辺は表現すると気持ち悪いので、飛ばしますが、まだ麻酔が効いてる下半身を横目に母乳修行の始まりです。

妻が頑張っている間、私は手術室前の休憩所みたいなところで待っていました。

待っている間の心境はなんとも表現が難しいですが、普通に出産待ちをしている父親の心境とは違う気がします。突然の出産になってしまったこともあり、赤ちゃんが正常な状態で産まれて来ないだろう事を覚悟するような時間でもありました。

そんなこんなしているうちに、手術室から新生児用の保育器が出てきました！！その中の赤ちゃんは胸を上下させ、しっかりと呼吸をしているように見えました。事前に1000gちょいくらいで・・・という事は主治医の先生から伺っていましたが、想像していたより大きく感じました！そしてなんとなくかわいい。笑　その後、ベッドの上の妻とも会え、無事に出産が終わったのでした。

その数時間後、赤ちゃんの検査が終わったとの事で、父親の私一人でNICUの個室に通されました。その段階で判明していた事は、脳梁の完全欠損、動脈管開存症(PDA)、心室中隔欠損症、腎臓奇形でした。はっきり言って、目の前がクラクラするような衝撃でした。先生には「奥様には私から説明しましょうか？」と提案されましたが、私から説明したいと伝え、個室を出ました。

個室を出たまま妻の病室に向かい、全て話しました。先生は妻に後日伝えるつもりだったと思いますが、私たち二人の子の話を妻にだけ後日というのは、隠し事みたいで(隠し事ではないが・・・)嫌ですし、妻の性格を把握した上ですぐに伝える事にしました。

覚悟をしていたつもりではありますが、いくら覚悟しても覚悟が足りなかったなと思い返します。

無事に帝王切開手術を終え、移動用のベッドに乗せられた時、ものすごい寒気が襲ってきました。

手術室から出た所に旦那達が待っていてくれました。みんなは赤ちゃんが保育器で出てくる所に会えたようで、可愛かったよーとか、お疲れさまーと声をかけてくれたのですが、とにかく寒くて寒くて、旦那に向かって「寒い」を連呼していました。

よく、帝王切開痛くなかった？と聞かれますが、麻酔が大変よく効いていたので、手術の際に痛みは感じず、何かされているな程度の感覚でした。しかも予定帝王切開だから陣痛の痛みや破水も無く、約30分くらいで処置が終わり、あっという間の出来事でした。初産で何十時間も陣痛と戦ったなんて話を聞くと、自分なら耐えられなかっただろうに…と思います。

足はまだ感覚の無い肉の塊でしたが、動かないと血が固まって血栓になりますよ、と看護師さんから聞いていたので、少しずつ足の感覚を取り戻すよう指先から動かし始めました。（これ結構大事らしいです！）

赤ちゃんの姿はちょっとしか見れなかったけど、へこんだお腹を撫でながら、もう産まれたのか〜。ここにはもう居ないのね…としみじみ。旦那たちがすぐに現像してくれた保育器で運ばれる赤ちゃんの写真を、ベッド横に飾り眺めていました。

そして、ここから赤ちゃんと離ればなれの孤独な産後の入院生活が始まります。

出産当日、旦那、旦那のお母さん、おばあちゃん、私の父母が来てくれました。（平日だったので旦那のお父さんは来れませんでした）

手術の予定が二番手だったので、前の手術の方が終わってから午前10時過ぎにお呼びがかかり、看護師さんと旦那と３人で一つ下の階にある手術室まで歩いていきました。

手術室の前室に辿り着いてもまだ実感が湧かず、なんだかぼーっとしたり、無駄にヘラヘラしていたのを覚えています。いざ手術室に入ることになって、急に怖くなってきて、生まれて初めての手術だしすごく緊張していました。

手術台に上がり、腰から麻酔をかけて下半身がなんの感覚もない肉の塊のようになりました。手は動かせないように手首の辺りを台に固定されて、青いビニールシートのついたてのようなものが胸の辺りに置かれました。自分のお腹より下は見れなくなっていますが、意識もあるし、器具のカチャカチャ音も聞こえてくるので恐怖は増すばかりです。

11時過ぎ、いよいよ手術が始まりました。手術中、好きな音楽をかけてくださるとのことで、洋楽の方がBGMになっていいかなと思い、ビートルズの「１」というアルバムをかけてもらいました。先生や看護師さん達が「よろしくお願いします」と声を掛け合っている下で、私は手術への恐怖と

「早く産むことになってごめんね」

「どうか生きて生まれてきますように」

「どうしてこんなことになったのだろう」

「（旦那に対して）丈夫な子を産んであげれなくてごめんなさい

という色々な気持ちでいっぱいになってしまい、ボロボロと泣いていました。看護師さんは大丈夫ですよーと励ましながら涙をティッシュで拭いてくれました。

開始から５分程すると、先生（後にNICUで柚子の担当の先生になる方）が「もうすぐ赤ちゃん出てきますから、この辺りを見ていてくださいね」と、頭の右側から声をかけてくれました。私はまだ号泣中。

2011年12月１日午前11時27分

「はーい、おめでとうございます！」

先生の両手には抱えられているというより包まれている、子猫位のサイズの血だらけの何かかがやってきました。これが柚子との初のご対面です。

33週2日　1150g女児の誕生

一番最初に思ったのは、小さいながらもはっきりと産声が聞こえたので、生きてて良かった！でした。また、血まみれで人の形か何かもわからないけど、先生が赤ちゃんを私の顔に近づけてくれた時に、不思議と自然に、かわいい！と感じました。私相変わらず大号泣。

赤ちゃんはそのまま保育器に入れられ、一足先にNICUへ。

すぐにお腹を閉じる処置が始まり、私は段々落ち着いてきて部屋を見渡す余裕すら出てきました。先生がビートルズって帝王切開に合うね〜なんて言ってるのを聞きながら、気がつけば手術終了。

先生方、ありがとうございました。

自分、お疲れさまでした。

赤ちゃん、早くまた会いたいね。

後編に続く〉